Op het PlayStation Mini platform geeft Sony Computer Entertainment kleine ontwikkelaars een kans om originele, goedkope games te ontwikkelen voor de PlayStation 3 en de PlayStation Portable.

Onder andere Grip Games is een grote fan van de PlayStation Mini service, zo bracht men eerder de iPhone games 5-in-1 Arcade Hits, Blimp en MiniSquadron opnieuw uit als PlayStation Mini. Ook deze maand komt Grip Games met een nieuwe Mini, en ditmaal is hij echt nieuw. Met One Epic Game ontwikkelden ze namelijk een originele PlayStation Mini in plaats van een port, en voor hun eerste originele Mini hebben ze echt alle registers open getrokken. Is de game zijn titel van ‘One Epic Game’ echter wel waard?

Qua verhaal levert One Epic Game alvast een epische ervaring. In One Epic Game is de wereld opnieuw in gevaar en er is maar één held die de wereld kan redden. Spijtig genoeg was hij bezet, dus moet jij het maar doen. Gewapend met een pak sarcasme ga je op weg om de wereld te redden en tegelijk te lachen met de vele clichés die voorkomen in de games van tegenwoordig. Zo kom je bij het begin van het spel al meteen een zombie tegen, wat voor de blonde gespierde hoofdrolspeler al meteen reden is om te speculeren over de slimme kwaadaardige professor die er ongetwijfeld zit aan te komen. Wanneer er dan nog eens tutorial begint, is het hek helemaal van de dam. De parodie is zeer geslaagd en laat je zeker lachen.


Het goede verhaal gaat echter niet ten koste van de gameplay zelf. De game is een side-scrolling Run & Gun shooter met een stevige nadruk op het ‘Run’ gedeelte. In gelijkaardige games als Metal Slug ga je telkens traag vooruit, maar in One Epic Game stop je niet met rennen. Van begin tot eind van een level ben je continu aan het rennen tegen een bepaalde snelheid. Het is aan jou om ervoor te zorgen dat je nergens tegen aan loopt door over obstakels te springen, afgronden te overbruggen en vijanden neer te knallen. Springen doe je zolang je wil. Zolang je de knop niet loslaat, ben je in principe aan het springen zodat je gemakkelijk over de grootste hindernissen springt. De besturing hierbij is doodeenvoudig; met de D-Pad spring je en met de face-knoppen schiet je.

Eenvoudiger kan eigenlijk niet, maar het zou niet voldoende zijn om je enkele uren bezig te houden. Goed level-design is daardoor extra belangrijk en op dat punt zit het wel goed met One Epic Game. Hindernissen en vijanden worden semi-willekeurig gegenereerd waarbij het level telkens net voldoende uitdagend is. De eenvoudige besturing zorgt ervoor dat men de levels zelf wat moeilijker kon maken. Het doel van elk level verschilt ook; zo zul je niet altijd alleen het einde dienen te bereiken. Andere keren moet je bijvoorbeeld x vijanden doden voor je aan het eind bent. Je doet dus niet van begin tot eind hetzelfde, waardoor je meestal toch nog een level verder wil. In elk level vind je eveneens verschillende power-ups, zoals nieuwe wapens. Alle wapens die een lekker ouderwetse actieheld nodig heeft zoals een bazooka, een vlammenwerper en een machinegeweer, zijn aanwezig.


Ook op gebied van gameplay-modes is er de nodige variatie; de game bevat drie modes, namelijk Story Mode, Free Run en Challenges. Story Mode vereist natuurlijk geen uitleg, Free Run is aan die Story Mode verbonden en laat je toe om Story Mode levels opnieuw te spelen om een zo hoog mogelijke score te halen. Als laatste zijn er Challenges; welke je nieuwe doelen geven voor de Story Mode levels. Op deze doelen kun je dan medailles verdienen. Spijtig genoeg heeft het behalen van hoge scores in Free Run en van de medailles in Challenges weinig nut. Je kunt deze niet delen met de wereld of ze vergelijken met anderen via Leaderboards. Zelf Grip Games’ oude systeem om ze zelf in te geven op een online website is niet meer aanwezig. De pret beperkt zich hierdoor vooral tot de Story Mode.

Gelukkig is die Story Mode wel leuk, maar op zich valt deze wel kort uit. Het feit dat de game je geen intensive geeft om de andere modes uit te spelen – zoals unlockables of leaderboards – is een klein probleem. Het is een probleem dat je echter snel vergeten bent terwijl je aan het genieten bent van de gameplay en de kleurrijke graphics. Het geluid daarentegen komt niet overtuigend over, zodat deze veelbelovende Mini toch enkele duidelijke minpunten telt. Desondanks is One Epic Game geen slechte game, het verhaal en de gameplay maken van deze Mini namelijk een duidelijke aanrader, zeker voor zijn kleine prijs. Het is niet de meest indrukwekkende game van 2011, maar wel één van de leukste.