Op de GamesCom in Keulen toonde 2K Games twee spellen, één daarvan was Borderlands. Tijdens de presentatie werd me al heel snel duidelijk wat Borderlands de speler te bieden heeft. Naar de studio haar eigen zeggen is het alsof het FPS en RPG genre een baby hebben gekregen. Maar of dit ook werkt?

Borderlands speelt zich af in de wereld van Pandora en de beschaving is behoorlijk veranderd. Alles ziet er een beetje uit als een wasteland en gemuteerde bandieten hebben vrijwel alles overgenomen dat maar een dak heeft. De speler speelt de game in principe als een First Person Shooter en zo kan de game ook in zijn geheel uitgespeeld worden. Veel leuker wordt het als je veelvuldig gebruik maakt van de Role Playing Game elementen die het spel te bieden heeft. Net als bij RPG’s zul je bij elke hit de damage boven het hoofd zien zweven en bovendien is het niet alleen je cursor die bepaalt of je raak schiet, maar ook je statistieken tellen mee. Heerlijk voor mensen die van percentages houden en zo balans gaan zoeken tussen kracht en precisie.

Tevens werkt de game met een level-systeem, dit betekent dus experience voor iedere kill die je maakt. Buiten de XP zal iedere tegenstander buit voor de speler hebben en naast het gebruikelijke verkopers afval zullen ook véél wapens gedropt worden door je vijanden. Volgens Gearbox zijn er 15 miljoen (!!) verschillende geweren, of dit getal ook echt serieus te nemen valt moet nog blijken. Persoonlijk ga ik er vanuit dat ieder wapen ongeveer 100 verschillende statistieken kan hebben, die een zelf ontwikkelde AI ter plekke bedenkt. Natuurlijk krijg je niet alleen experience door vijanden af te slachten, maar ook door quests te voltooien. Dit kun je in je eentje doen, of je gaat online in de coöperatieve modus. Met vier spelers aan de controllers kregen wij te zien hoe de missies in het spel werken.


Hoewel de singleplayer ongetwijfeld ook geinig zal zijn vermoed ik dat de game het vooral moet hebben van deze coöp modus. Het is hilarisch om je collega’s allemaal vette dingen uit te zien halen met je tegenstanders. Het is duidelijk dat Gearbox mikt op een volwassen publiek, want de humoristische, zieke moorden waren in overvloed aanwezig. Een goed voorbeeld hiervan is één of andere acid gun, die een baas wist achter te laten. Deze acid gun zorgt voor een directe zuuraanval waarmee je vijanden compleet weggebrand worden. Ook kun je met een fire-grenade de bandieten letterlijk in vuur en vlam zetten… Om ze vervolgens uit te lachen. Natuurlijk lachen je coöp maten via hun headset keihard met je mee!

Het werd tijd om eens wat dieper in te gaan op de quests. Je kunt natuurlijk meerdere quests tegelijk aannemen om ze zo één voor één door te spelen. Échter zullen de questgevers je blijven herinneren dat je nog een taak te doen hebt voor ze. De missies zelf zullen ongetwijfeld op elkaar lijken, dood een x aantal vijanden van dit type, verzamel ook wat bloemetjes etcetera. We hebben natuurlijk nog te weinig gezien om daar écht een goed oordeel over te geven, maar verwacht niets baanbrekends. Dit is overigens niet erg, de coöp modus zorgt ervoor dat het fris blijft, aangezien iedere speler zijn eigen stijl heeft.

Om nogmaals duidelijk te maken dat de game zichzelf niet geweldig serieus neemt kregen we de moeilijkere monsters te zien. World of Warcraft noemt deze Elites, Borderlands gebruikt liever de term ‘Badass’. Deze zijn natuurlijk iets minder snel te verslaan dan de gemiddelde vijand en hebben meer hit points, maar leverden vooralsnog niet echt problemen op tijdens de demo. Verder kregen we nog wat nutteloze, maar wel grappige feitjes te zien. Zo kun je duelleren met één van je collega’s om zo te laten zien wie de grootste ballen heeft. Het voegt maar weinig toe aan de gameplay, wat betekent dat het waarschijnlijk maar weinig wordt toegepast door de consument.


Omdat de wereld van Borderlands vrij groot is zal de benenwagen niet je favoriete vervoersmiddel zijn. Je kunt er dus voor kiezen om te reizen met de buggy, zo kun je gelijk een extra passagier meenemen die de machine gun bemand. Het doet een beetje aan Halo denken, maar in dit spel is het mogelijk om á la Mario Kart: Double Dash te switchen van plaats tijdens het rijden. We kregen een aantal keer de switch te zien, zodat we de vloeiende animaties ervan konden bekijken. Deze feature zal ongetwijfeld omarmd worden door de spelers, maar hoe het precies werkt werd niet duidelijk. Kan de passagier weigeren om te wisselen? Dit kan de gimmick namelijk maken of breken, wie wil er namelijk verplicht moeten wisselen omdat je medespeler geen zin heeft om te rijden? Of is dit misschien de reden dat het duel-systeem aanwezig is? Opeens komt er een snelle explosie in beeld en de buggy valt ondersteboven. Geen probleem, met wat teamwork valt het wagentje gewoon weer terug te duwen.

De gemiddelde speler kan het spel binnen twintig uur uitspelen door alleen de verhalende missies te doen en de RPG wereld verder te laten voor wat het is. Degene die meer uit het spel willen halen kunnen doorgaan tot level 50, hier zou je zo’n 80-100 uur over doen volgens de ontwikkelaar. De game is zo goed als af en dus kunnen we 23 oktober al genieten van Borderlands. Over het algemeen kreeg ik een goede vibe van de game, maar het moet nog blijken of alle elementen ook écht goed werken als we er zelf mee aan de slag gaan. Toch vraag ik me af of de keuze voor een Cell-Shaded uiterlijk de juiste is geweest, misschien kon er meer uitgehaald worden. Over mijn ooordeel ben ik nog niet geheel zeker, houd Gamed dus in de gaten voor de review!